백내장, 약이나 영양제로 늦출 수 있나요?

백내장 진단을 받으면 많은 분이 약국과 인터넷부터 찾습니다. 루테인, 안약, 한방 요법까지 알아보시는 분도 많습니다. 수술을 피하고 싶은 마음은 충분히 이해합니다. 그래서 더 정직하게 말씀드릴 필요가 있습니다.

백내장을 되돌리는 약이 있나요?

현재까지 혼탁해진 수정체를 다시 투명하게 만드는 것으로 입증된 약물은 없습니다. 일부 점안액이 진행 억제 목적으로 쓰여 왔으나, 효과에 대한 근거 수준은 제한적이라는 것이 학계의 일반적 평가입니다. 단백질이 변성되어 생긴 혼탁을 약물로 되돌리는 일은, 익은 달걀을 날달걀로 되돌리는 것에 비유되곤 합니다.

루테인 같은 영양제는요?

루테인·지아잔틴은 황반변성 연구(AREDS2 등)에서 다뤄진 성분으로, 백내장 예방·치료 효과가 입증된 것은 아닙니다. 균형 잡힌 식사의 일부로서는 의미가 있지만, '백내장 약'으로 기대하시면 실망하실 가능성이 큽니다.

진행을 늦추기 위해 할 수 있는 일은 없나요?

있습니다. 극적인 방법은 아니지만, 근거가 있는 방법들입니다.

• 자외선 차단(선글라스·모자)
• 금연
• 당뇨가 있다면 혈당 관리
• 정기 검진으로 진행 속도를 알면 수술 시점을 쫓기지 않고 계획할 수 있습니다