밤에 빛이 번져 보일 때 빛번짐 방지 안경이 도움이 되나요?

노란 렌즈를 쓴 야간운전 안경은 시험에서 도움이 되지 않았습니다. 2019년 JAMA Ophthalmology에 실린 운전 시뮬레이터 연구에서 노란 렌즈는 야간 보행자 발견을 빠르게 만들지 못했고, 마주 오는 헤드라이트 눈부심의 악영향도 줄이지 못했습니다[1].

빛번짐은 안경으로 가리는 증상이 아니라 원인을 찾아야 하는 신호에 가깝습니다. 미국안과학회 상담 답변은 야간 헤일로(불빛 둘레에 동그란 테가 번져 보이는 현상)의 원인으로 난시, 안구건조, 어두운 곳에서의 동공 확대, 저교정, 초기 수정체 경화를 듭니다[2].

"라식 수술 후 야간운전시 빛 번짐이 심하면 어떡하나요? 야간 운전용 보정 안경을"

실제 질문 게시판에 올라온 물음입니다. 답변란은 대개 "야간 운전용 안경이 도움이 될 수 있습니다"로 끝납니다.

그 문장에 빠져 있는 것이 시험 결과입니다.

그 결과는 어떻게 확인한 것인가요?

연구진은 시판 중인 노란 렌즈 야간운전 안경 3종을 투명 렌즈와 직접 비교했습니다[1].

운전 시뮬레이터에 마주 오는 헤드라이트 눈부심을 만들어 내는 장치를 붙였습니다[1]. 참가자 22명이 노란 렌즈 안경 3종으로 각각 한 번, 투명 렌즈로 한 번, 눈부심 장치를 켜고 끈 8개 조건에서 야간 주행 상황을 운전했습니다[1].

측정한 것은 보행자를 발견하기까지 걸린 반응 시간이었습니다[1]. 참가자는 짙은 남색 셔츠 보행자에 반응한 젊은 참가자 12명(평균 28세), 주황 셔츠 보행자에 반응한 젊은 참가자 6명(평균 27세)과 고령 참가자 4명(평균 70세)으로 나뉘었습니다[1].

결과는 모든 조건에서 같았습니다. 노란 렌즈를 썼을 때 반응 시간이 뚜렷하게 빨라지지 않았습니다[1].

참가자 22명 전체에서도 노란 렌즈의 효과는 확인되지 않았습니다[1]. 논문은 모든 측정 조건에서 노란 렌즈의 반응 시간이 투명 렌즈보다 좋지 않았다고 적습니다[1].

저자들은 이 결과가 안과 의료진이 환자에게 노란 렌즈 야간운전 안경을 권하는 것을 뒷받침하지 않는다고 결론지었습니다[1]. 미국안과학회도 같은 연구를 근거로 노란 렌즈가 야간 보행자 발견을 개선하지 않는 것으로 보인다고 전합니다[3].

밤에 눈이 부신 느낌은 착각인가요?

밤에 눈이 부신 느낌은 착각이 아닙니다.

같은 연구에서 헤드라이트 눈부심의 영향은 뚜렷하게 나타났습니다[1]. 눈부심이 있을 때와 없을 때의 반응 시간 차이는 고령 참가자에서 1.5초였습니다[1].

젊은 참가자에서는 0.3초였습니다[1]. 밤 운전이 예전 같지 않다는 느낌에는 근거가 있고, 그 크기가 나이에 따라 다릅니다.

효과가 확인되지 않은 것은 눈부심이 아니라 노란 렌즈 쪽입니다[1].

빛번짐은 왜 생기나요?

빛번짐은 눈 안에서 빛이 한 점에 모이지 못하고 흩어질 때 생깁니다.

미국안과학회 상담 답변은 야간에 헤일로가 들쭉날쭉하게 나타나는 원인을 다섯 가지로 나열합니다[2]. 보통 50세 무렵부터 시작되는 수정체(눈 속에서 초점을 맞추는 투명한 렌즈)의 초기 경화, 난시, 저교정, 안구건조, 어두운 곳에서 동공이 크게 열리는 것입니다[2].

저교정은 안경이나 수술로 맞춘 도수가 지금의 눈에 모자란 상태를 말합니다[2]. 근시가 다시 진행한 경우가 여기에 해당합니다[2].

다섯 가지 모두 렌즈에 색을 입혀 가릴 수 있는 것이 아닙니다. 검사로 무엇이 원인인지 가려야 하는 것들입니다[2].

밤에만 심해지는 이유는 뭔가요?

빛번짐이 밤에 심해지는 이유는 어두우면 동공이 커지기 때문입니다[2].

동공은 눈으로 들어오는 빛의 양을 조절하는 구멍입니다. 어두운 곳에서는 빛을 더 받으려고 크게 열립니다[2].

열린 만큼 눈의 가장자리를 지나온 빛까지 함께 들어옵니다. 가운데를 지날 때와 초점이 어긋나면 그 차이가 번짐으로 보입니다.

낮에는 멀쩡하다가 밤에만 불빛이 커지는 경험이 여기서 나옵니다.

난시 때문이라면 어떻게 하나요?

난시는 교정으로 접근하는 문제입니다.

질병관리청 자료는 난시를 눈의 굴절력이 방향마다 달라 평행광선이 한 점에 초점을 맺지 못하고 두 개 이상의 초점을 갖는 상태로 설명합니다[4]. 원인은 주로 각막이나 수정체의 불규칙한 모양입니다[4].

증상은 사물이 흐리게 보이고, 먼 곳과 가까운 곳이 모두 선명하지 않고, 찡그리면 조금 나아지는 것입니다[4]. 심하면 하나가 둘로 보이는 복시가 생기고, 조절피로로 두통이 따라옵니다[4].

교정은 원주렌즈를 넣은 안경, 콘택트렌즈, 굴절교정수술로 이루어집니다[4]. 원주렌즈는 빛이 들어오는 방향에 따라 굴절 정도가 다른 렌즈입니다[4].

색을 입힌 야간용 안경과 도수를 맞춘 안경은 다른 물건입니다. 밤 운전이 불편하다면 지금 쓰는 안경의 도수가 맞는지부터 확인하는 편이 순서에 맞습니다[2].

라식이나 라섹을 받은 뒤 생긴 빛번짐은 부작용인가요?

굴절수술 뒤 생기는 새 시각 증상은 드물지 않게 보고됩니다.

2017년 JAMA Ophthalmology에 실린 PROWL 연구는 수술 전후의 증상을 환자에게 직접 물어 비교했습니다[5]. PROWL-1은 21~52세 262명, PROWL-2는 21~57세 312명이 참여했습니다[5].

수술 전 시각 증상이 없던 참가자 중 3개월 시점에 새 증상을 보고한 비율은 PROWL-1에서 43%, PROWL-2에서 46%였습니다[5].

같은 연구에서 시력에 불만족한 비율은 1%에서 4%였습니다[5]. 수술 자체에 불만족한 비율은 1%에서 2%였습니다[5].

두 수치를 함께 보아야 정확합니다. 새 증상은 흔하게 보고되지만 대부분 만족과 함께 존재합니다[5].

연구진의 결론도 그 지점에 있습니다. 수술 후 새 증상이 생길 가능성에 대한 충분한 상담이 필요하다는 것입니다[5].

눈 표면은 시간이 지나며 회복되는 흐름을 보였습니다. PROWL-1에서 안구표면질환지수(눈 표면의 불편을 설문으로 점수화한 지표)가 정상인 비율은 수술 전 55%, 3개월 66%, 6개월 73%였습니다[5].

수술 뒤 빛번짐이 계속된다면 남은 도수가 있는지, 눈이 마른 것은 아닌지 확인하는 것이 먼저입니다[2].

백내장이 원인이면 바로 수술해야 하나요?

백내장이 있다고 해서 모두 즉시 수술이 필요한 것은 아닙니다[6].

미국안과학회는 증상이 가볍고 일상에 지장이 없다면 안경 처방을 갱신하는 것으로 충분할 수 있다고 적습니다[6]. 수술을 고려하는 시점은 운전, 독서, 야간 활동 같은 일상이 어려워질 때입니다[6].

백내장의 증상 목록에는 밤과 관련된 항목이 여럿 있습니다. 특히 밤에 마주 오는 헤드라이트에 대한 빛 민감, 밤에 잘 보기 어려움, 흐린 시야, 밝은 색이 바래거나 누렇게 보이는 변화입니다[6].

같은 자료는 야간 시력과 헤일로와 눈부심이 문제가 되면 야간 운전을 제한하라고 안내합니다[6].

백내장이 초기에 어떤 신호를 보내는지는 백내장 초기증상 글에 정리돼 있습니다.

그럼 밤 운전할 때 무엇을 하면 되나요?

제품을 고르기 전에 원인부터 확인합니다.

1. 지금 쓰는 안경의 도수가 맞는지, 난시가 교정돼 있는지 확인합니다[2][4].
2. 눈이 마르지 않는지 확인하고 필요하면 눈물을 보충합니다[2].
3. 수정체 변화나 다른 원인이 있는지 안과 검사로 확인합니다[2].
4. 야간 시력과 눈부심이 문제가 되는 동안에는 야간 운전을 줄입니다[6].

빛번짐 방지 안경을 살지 말지는 이 순서의 첫 단계가 아닙니다. 같은 이름으로 팔리는 노란 렌즈 제품에 대해서는 시험 결과가 이미 나와 있습니다[1][3].

밤에 불빛이 번져 보이는 변화가 계속된다면 안과 전문의의 진찰로 원인을 먼저 확인해 보시기 바랍니다.

출처

1. Hwang AD 외, Comparison of Pedestrian Detection With and Without Yellow-Lens Glasses During Simulated Night Driving With and Without Headlight Glare. JAMA Ophthalmol 2019;137(10):1147-53
2. 미국안과학회(AAO), Why do I get halos inconsistently when driving at night?
3. 미국안과학회(AAO), Driving at Night: Do Yellow-Tinted Lenses Improve Vision?
4. 질병관리청 국가건강정보포털, 굴절이상(근시, 원시, 난시)
5. Eydelman M 외, Symptoms and Satisfaction of Patients in the Patient-Reported Outcomes With Laser In Situ Keratomileusis (PROWL) Studies. JAMA Ophthalmol 2017;135(1):13-22
6. 미국안과학회(AAO), What Are Cataracts?

이 글은 임상 연구와 미국안과학회, 질병관리청 공개 자료를 근거로 야간 빛번짐과 관련 안경 제품을 정리한 정보입니다. 개별 증상의 원인은 안과 전문의의 검사로 확인하세요.